Cómo escribir un email de trabajo en inglés que no suene traducido

Asunto: di qué necesitas

El asunto en inglés suele ser una frase concreta, a veces la propia pregunta. Quien lo lee debería saber qué le pides sin abrir el email.

• Suena traducido

  Consult

  Natural

  Question about the March invoice

  “Consult” es un verbo (consultar a un experto) y no dice nada del tema. Un asunto útil nombra el asunto real.

• Suena traducido

  Meeting

  Natural

  Can we move Thursday's meeting to 3 p.m.?

  Si el email es una pregunta, el asunto puede serlo. La otra persona puede contestar sin abrirlo.

Saludo: Dear, Hi o Hello

“Hi” y el nombre de pila es el saludo más común en el trabajo, también con clientes. “Dear” con el apellido sirve para un primer contacto formal. “Hello” es neutro y funciona cuando no sabes el nombre. Después del primer intercambio, copia el saludo que use la otra persona.

• Suena traducido

  Dear Mr. John,

  Natural

  Dear Mr. Smith,

  “Mr.” y “Ms.” van con el apellido, nunca con el nombre: es un calco de “Don Juan”. Si hay confianza, “Hi John,” sin tratamiento.

• Suena traducido

  Estimated Mrs. García,

  Natural

  Dear Ms. García,

  “Estimado” no es “estimated”, que significa “calculado aproximadamente”. Y si no sabes si una mujer está casada, usa “Ms.”.

Apertura: ve al grano

En español es normal tomarse una o dos frases para entrar en materia. En inglés la primera frase ya suele decir de qué va el email.

• Suena traducido

  I write you to comment you about the project.

  Natural

  I'm writing with an update on the project.

  “Comment” es opinar, no informar, y lo que haces ahora va en presente continuo. La versión natural dice además qué tipo de email es.

• Suena traducido

  Thank you for your return.

  Natural

  Thanks for getting back to me.

  “Return” es una devolución o un regreso. Para agradecer una respuesta, “getting back to me” o “your reply”.

• Suena traducido

  I explain you the situation.

  Natural

  Here's where things stand.

  “Explain” no lleva a la persona detrás (“explain it to you”). Y anunciar que vas a explicar algo sobra: explícalo.

Cuerpo: frases por intención

Escribe una idea por párrafo y deja la petición en una frase propia, fácil de encontrar. Estas son las frases que más se calcan al pedir, adjuntar, confirmar y disculparse.

• Suena traducido

  I would like to know if it would be possible that you could send me the contract.

  Natural

  Could you send me the contract?

  Tres condicionales seguidos no hacen la petición más educada, solo más difícil de leer. “Could you” ya es cortés.

• Suena traducido

  I send you the presentation attached.

  Natural

  I've attached the presentation.

  En inglés el adjunto se describe como algo ya hecho, en present perfect: “I've attached”.

• Suena traducido

  I am agree with your proposal.

  Natural

  I agree with your proposal.

  “Agree” es un verbo, no un adjetivo, así que no lleva “am”. Este sí es un error de gramática, y casi cualquier corrector lo marca.

• Suena traducido

  Excuse me for the delay in my answer.

  Natural

  Sorry for the slow reply.

  “Excuse me” se usa para pedir paso o interrumpir. Para disculparte por escrito, “Sorry for” o, más formal, “Apologies for the delay”.

Cierre y despedida

Cierra con el siguiente paso, no con una fórmula: qué necesitas y para cuándo, o qué hacer si hay dudas. “Let me know if you have any questions” y “I look forward to hearing from you” cubren la mayoría de casos. Después, “Best,” o “Best regards,” y tu nombre.

Las fórmulas de cierre en español (quedo atento, quedo a la espera, un saludo) tienen su propia guía en esta sección, con las 15 más habituales.

Tres emails completos, antes y después

Un email a un cliente, otro a tu responsable y un seguimiento. Cada uno primero traducido palabra por palabra y después como lo escribiría un nativo.

• Suena traducido

  Dear Mr. Peter, I write you to inform you that we have had a delay with the shipment. Eventually we will send it next week. Excuse the inconveniences. I remain attentive. A greeting.

  Natural

  Hi Peter, I wanted to let you know the shipment is running late. We expect to send it early next week, and I'll confirm the date as soon as I have it. Sorry for the inconvenience. Best regards,

  Email a un cliente. “Eventually” no es “posiblemente” y “I remain attentive” no es un cierre. La versión natural añade un compromiso concreto.

• Suena traducido

  Hello Laura, I need that you approve the budget today because actually we are waiting for it to buy the licenses.

  Natural

  Hi Laura, could you approve the budget today? We're waiting on it to buy the licenses.

  Email a tu responsable. “I need that you” es una estructura del español, y “actually” no significa “actualmente”.

• Suena traducido

  Hello Mark, I write you again because you didn't answer my last email. Please, I need to know something about the contract.

  Natural

  Hi Mark, just following up on my email from last week. Do you have an update on the contract? We'd like to send it for signature by Friday.

  Seguimiento. La versión literal suena a reproche; la natural retoma el tema y da un motivo para contestar pronto.

Errores que el corrector no marca

Fíjate en los ejemplos de esta guía: solo uno (“I am agree”) es un error de gramática. El resto son frases correctas que suenan traducidas por tres motivos: calcos de fórmulas españolas, falsos amigos como actually o eventually, y un tono demasiado directo o demasiado ceremonioso.

Un corrector de gramática está hecho para el primer tipo de error, no para los otros tres. Para los falsos amigos y el tono hay guías específicas en esta misma sección.

Checklist antes de enviar

¿El asunto dice qué necesitas? ¿La primera frase dice de qué va el email? ¿La petición está en una frase propia, con plazo? ¿Has quitado las fórmulas que no aportan (le comento, por medio de la presente, sin otro particular)? ¿El cierre es un siguiente paso y no una fórmula?

Si escribes muchos emails al día, revisar todo esto a mano cansa. Con Rewrait seleccionas el email en Gmail u Outlook, pulsas Cmd+Shift+P (Ctrl+Shift+P en Windows) y eliges un estilo como Formal Email. Ves la versión revisada junto a tu borrador y la reemplazas si te convence.