Falsos amigos en inglés que se cuelan en los emails de trabajo

Respuesta corta: los falsos amigos de la oficina

Actually significa “en realidad”; actualmente es currently. Eventually significa “al final”; eventualmente es if needed o at some point. Assist significa “ayudar”; asistir a una reunión es attend. Sensible significa “sensato”; información sensible es sensitive information.

Compromise es ceder en una negociación; un compromiso con el cliente es a commitment. Agenda es el orden del día de una reunión; tu agenda es tu calendar. Realize es darse cuenta; realizar una tarea es carry out. Molest tiene un sentido de abuso sexual; molestar es bother.

Redact es tachar información confidencial; redactar es draft o write. Exigent es formal y significa “urgente”; exigente es demanding. Formation no es tu formación (training o background). Carpet es una alfombra; una carpeta es a folder.

Por qué el corrector no los marca

Un corrector de gramática comprueba que la frase esté bien construida. “Actually we are working on the migration” lo está: sujeto, verbo y adverbio en su sitio. El problema es el significado, y para verlo hace falta saber qué querías decir.

Por eso estos errores sobreviven a la revisión y llegan al cliente. El lector nativo entiende “en realidad estamos trabajando en la migración”, como si corrigieras algo que él dijo, y no “ahora mismo estamos con ello”.

En emails: actually, eventually, molest, sensible, compromise, agenda

Estos son los que aparecen en emails a clientes y en mensajes de Slack. Algunos solo suenan raros; otros, como molest, pueden causar un momento incómodo.

• Suena traducido

  Actually we are working on the migration.

  Natural

  We're currently working on the migration.

  “Actually” introduce una corrección o una sorpresa: “en realidad”. Para “actualmente” se usa “currently” o “right now”.

• Suena traducido

  Eventually we could schedule a call.

  Natural

  If needed, we could schedule a call.

  “Eventually” significa “al final, tarde o temprano”. El nativo entiende que la llamada acabará ocurriendo, no que es una posibilidad.

• Suena traducido

  Sorry to molest you again.

  Natural

  Sorry to bother you again.

  “Molest” se usa para el abuso sexual. Molestar es “bother”, y una molestia es “an inconvenience”.

• Suena traducido

  Please don't share sensible information in this channel.

  Natural

  Please don't share sensitive information in this channel.

  “Sensible” significa sensato. La información delicada o confidencial es “sensitive”.

• Suena traducido

  We have a compromise with the client to deliver in May.

  Natural

  We've committed to delivering to the client in May.

  “Compromise” es un acuerdo en el que las dos partes ceden. El compromiso de entregar algo es “commitment” o el verbo “commit to”.

• Suena traducido

  Let me check my agenda.

  Natural

  Let me check my calendar.

  En inglés “agenda” es la lista de temas de una reunión. Lo que consultas para ver si tienes hueco es tu “calendar”.

En reuniones y proyectos: assist, attend, realize, introduce, discuss

Aquí el falso amigo suele estar en el verbo, que es justo la parte de la frase que dice qué va a pasar.

• Suena traducido

  I will assist to the meeting on Monday.

  Natural

  I'll attend the meeting on Monday.

  “Assist” es ayudar. Asistir a una reunión es “attend”, sin preposición.

• Suena traducido

  Who will attend the client tomorrow?

  Natural

  Who's looking after the client tomorrow?

  El falso amigo al revés: “attend” es asistir, no atender. Atender a un cliente es “look after”, “help” o “handle”.

• Suena traducido

  We need to realize the audit this quarter.

  Natural

  We need to carry out the audit this quarter.

  “Realize” significa darse cuenta. Para realizar una tarea, “carry out”, “do” o “complete”.

• Suena traducido

  I will introduce the data in the system.

  Natural

  I'll enter the data into the system.

  “Introduce” es presentar a alguien o lanzar algo nuevo. Los datos se “enter” o se “add”.

• Suena traducido

  We discussed a lot with the supplier about the price.

  Natural

  We had a disagreement with the supplier over the price.

  “Discuss” es hablar de un tema, sin conflicto, y no lleva “about”. Discutir en el sentido de pelear es “argue” o “disagree”.

En informes y recursos humanos: redact, formation, career, exigent, notice, carpet

En documentos más formales, el falso amigo puede cambiar el sentido de un párrafo entero, y un informe se relee menos que un mensaje.

• Suena traducido

  I'm redacting the proposal.

  Natural

  I'm drafting the proposal.

  “Redact” es tachar partes confidenciales de un documento. El lector puede pensar que estás censurando la propuesta.

• Suena traducido

  She has a lot of formation in finance.

  Natural

  She has a strong background in finance.

  La formación de una persona es “training”, “education” o “background”. “Formation” es la creación o la disposición de algo, como una formación rocosa o la formación de una empresa.

• Suena traducido

  He has a career in economics.

  Natural

  He has a degree in economics.

  “Career” es la trayectoria profesional. La carrera universitaria es “degree”.

• Suena traducido

  The client is very exigent.

  Natural

  The client is very demanding.

  “Exigent” existe, pero es muy formal y significa urgente. Una persona exigente es “demanding”.

• Suena traducido

  We need to notice the client about the change.

  Natural

  We need to let the client know about the change.

  “Notice” como verbo es darse cuenta. Avisar es “let someone know” o, más formal, “notify”.

• Suena traducido

  I'll put the documents in the carpet.

  Natural

  I'll put the documents in the folder.

  “Carpet” es una alfombra. Una carpeta, física o digital, es “folder”.

Una frase completa, antes y después

En un mensaje real los falsos amigos rara vez van solos. Este tiene cuatro, y ninguno es un error de gramática.

• Suena traducido

  Actually we are realizing the audit and eventually we will need your assistance. I leave the documents in the carpet.

  Natural

  We're currently carrying out the audit and may need your help at some point. I've put the documents in the shared folder.

  Actually, realize, eventually y carpet: cuatro palabras correctas con el significado equivocado. Un nativo entendería algo distinto en casi cada frase.

Cómo detectarlos en tu propio texto antes de enviar

Lo más útil es tener tu propia lista. Si sabes que se te escapa “actually”, busca esa palabra en el borrador antes de enviar y pregúntate si querías decir “en realidad” o “ahora”. Con cinco o seis palabras vigiladas cubres la mayoría de los casos.

Otra opción es Rewrait, que está pensado para este tipo de frases. Seleccionas el texto en cualquier app, pulsas Cmd+Shift+P (Ctrl+Shift+P en Windows) y ves junto a tu borrador cómo lo diría un nativo. Tú decides si reemplazas. Si activas el aprendizaje de correcciones, cuando corriges un resultado te propone una regla para la próxima vez, y solo la guarda si la confirmas.